4月15日：虐殺が前方へ
昨晩は、寝付かれず何時間も横たわっていた。昨日の午後、悪い知らせを受け取った：次のカナダのアザラシ猟が今朝の６時から始まるという。
2005 HSUS/Kathy Milani |
前回のアザラシ猟（北、東のニューファンドランド沖）は本来なら１２日の火曜日から行われるはずであった。が、強風と吹雪のため、何百ものアザラシ猟船はニューファンドランドの港に避難することになった。人間の安全のために、カナダ政府は猟を延期したのだ。
期待を膨らませていた数日間、 今年はアザラシの赤ちゃんの命が助かる見込みがある様に思えた。
が、しかし、運は私達の味方ではなかった。強風は収まり始め、アザラシ猟船は再び氷原へと向かい始めた。
時が刻々と進む昨夜、私は私達を待っているものを思った：氷片の上ではとても無力で、荒れた海にもまれ疲れたアザラシの赤ちゃん達。 アザラシ猟船はすでに赤ちゃんアザラシ達の育児所の真ん中に、荒海で横揺れしながら位置している。 そして、この殺戮を止めさせようとしている私達、どうしようもなく無力で介入もできない。
モントリオールの今朝の太陽は明るく、空気は残酷過ぎるくらいに静かだった。でも私は、強風はニュ−ファンドランドでは続くかもしれないと自分をごまかし続けた。
そうはならなかった。最初のメディアで、６時５５分に確認された−猟が開始されたのだ。
理解できない規模の殺戮
結局、赤ちゃんアザラシ達にチャンスはなかった。風は氷片をニューファンドランドの岸に追いやった。普段のこの時期には１５０マイル沖にいるアザラシの赤ちゃん達は今では猟船の手の届く範囲にいる。
虐殺は素早く始まる。過去の２年間、14万頭以上のアザラシがこの段階のアザラシ猟の二日間で殺されている。カナダ海洋漁業省は、割り当て輸出量に達したか見極めるため、今夜、猟を止めるといっている。彼らは輸出量の総量である１２ 万７７４７匹分に、今日の日中の１２時間で達すると思っているのである。この規模の殺戮は、ある少数のものが理解できるものである。
セント・ローレンス湾では、アザラシ狩猟者が５日間で10万5000頭ものアザラシたちを虐殺した。空中からだと、血が至る所に広がっているのが見える−文字通り、血の池が氷を洗っているのである。
もし、今夜までに総輸出量を満たした場合、今までの７倍の速さで虐殺が行われたことになる。
美しいという罪で罰せられる
私はそこで何が行われているのか知っている。ニューファンドランドで、アザラシ狩猟者がどのような事を行うか、自分の目で見たのだ。 猟船の前方に立った銃を持った狩猟者は、小さい氷片の上にさらされた赤ちゃん達を撃つのだ。幸運な赤ちゃんアザラシ達はすぐに死ねる、頭を銃で撃ち開かれて。しばしば、アザラシの赤ちゃん達は傷付きつつ、海に落ち、血を流しながらゆっくりと死んでいく。海に沈んだ赤ちゃんアザラシ達は、殺されたアザラシの正式な統計には加えられない。そして、彼らの死体は発見されることもない。
傷付きながらも、海へと消えなかった赤ちゃんアザラシ達はさらに恐ろしい運命に耐えなければならない。ノルウェー人所有でニューファンドランドのアザラシ皮の主要購入者であるCarino社は、アザラシの皮に銃創を見つけると、１つの銃創に付き、２ドルを差し引く。よって、アザラシ狩猟者達は、銃を一回以上使うことをひどく嫌うのである。代わりに、彼らは血だらけの氷片に猟船を近づけ、まだもがき呻く動物を、ボートフックでデッキに引きずり寄せ、そこでアザラシを殴り殺すのである。 この穏やかな生物を撃ち、殴り殺すことを考えると私は悲嘆にくれる−美しい毛皮を持った罪で、最大級の賠償を支払うのだ。彼らは無残に情け容赦なく殺される。ヨーロッパの店にファッションを支給するためだけに。
この必要のないアザラシ猟は私を挫折させることも時々ある。しかし、今、世界が注目していることを知っているということで慰められている。カナダはこれ以上、この汚い機密を嘘と秘密のベールで隠すことはできないのだ。私の心は、無力な赤ちゃん達の命が欲と堕落で永遠に奪われたことに痛みながらも、将来を見ている。
カナダの水産物をボイコットすることで、全てを変えることができるでしょう。何百、何千もの個人が、そして会社が、この残虐なアザラシ猟を永久に終わらせるまでカナダの水産物の購入をしないと結束してくれれば、カナダの漁業者達が気づきます。これまで、他の方法でアザラシ猟を止めさせることを納得させることができなかったのですが、経済の圧力であれば、変えることができるでしょう。
虐殺の報告が入り始めた中、これが私を持ちこたえさせているのです。
レベッカ・アルドワース
